क्या आपको लाइब्रेरी का पता मालूम है?

अक्सर ‘मुफ़्त पुस्तकालय’ के पीछे एक सामान्य धारणा होती है कि फ्री होने की वजह से उसकी इज़्ज़त नहीं. आखिर कोई मुफ्त में सेवाएं कैसे दे सकता है? लेकिन, इन पुस्तकालयों के सदस्यों के लिए यह सिर्फ एक सेवा देने वाली जगह नहीं बल्कि ये उनकी अपनी जगह है जिसकी देखभाल वे किसी अपने की तरह करते हैं. वे न सिर्फ पुस्तकालय के एक उपभोक्ता हैं बल्कि अक्सर जिस समुदाय में पुस्तकालय स्थित है ये उसके बीच सेतु बनाने का काम करते हैं.

वाचा के पुस्तकालय में, लड़कियों ने गर्व से मुझे बताया कि उन्होंने स्थानीय नेता को पुस्तकालय के लिए जगह मुफ़्त में उपलब्ध करवाने के लिए पत्र लिखा था. टीसीएलपी में, इच्छुक पुस्तकालय सदस्यों को छात्र परिषद् के नेता बनने और पुस्तकालय के प्रबंधन और कामकाज में भाग लेने का अवसर मिलता है. पुस्तकालय अपने सदस्यों की हर संभव मदद करता है और उन्हें रोज़गार के विभिन्न मार्ग भी उपलब्ध करवाता है.

जिन पुस्तकालयों का मैंने ऊपर उल्लेख किया है, वे प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से स्वंय सेवी संगठनों द्वारा संचालित या लोगों की पहल से शुरू किए गए हैं. जबकि असल में उन्हें राज्य द्वारा संचालित और पोषित होना चाहिए था. यह चिंताजनक है कि जिन संस्थानों से छात्र वास्तव में पढ़ना, बोलना और व्यावसायिक, पारस्परिक कौशल सीख रहे हैं, उन्हें सरकार द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं हैं, केवल समर्थित हैं.

फ्री लाइब्रेरी नेटवर्क टीसीएलपी द्वारा बनाया गया एक प्लेटफॉर्म है जो मुफ़्त पुस्तकालयों को एक-दूसरे से जोड़ता है ताकि पुस्तकालयाध्यक्ष, कार्यकर्ता और शिक्षक एक-दूसरे से सीख सकें और हर क्षेत्र में सुलभ और न्याय संगत पुस्तकालयों के निर्माण की यात्रा में एक-दूसरे का समर्थन कर सकें.

हालांकि इस लेख में विस्तार से वर्णित सामुदायिक पुस्तकालय मुख्य रूप से शहरी क्षेत्रों में स्थित हैं. इसके साथ ही ऐसे कई ग्रामीण सामुदायिक पुस्तकालय हैं जो उन गांवों में पढ़ने की संस्कृति को विकसित कर रहे हैं जहां पुस्तकालय की कोई कल्पना नहीं थी. इनमें से एक सीमांचल लाइब्रेरी फाउंडेशन है जिसने जनवरी 2021 में बिहार के किशनगंज ज़िले में तीन पुस्तकालय (फ़ातिमा शेख, सावित्री बाई फुले और बेगम रुकैया के नाम पर) खोले. सीमांचल लाइब्रेरी फाउंडेशन के संस्थापक साकिब ने राज्य से किसी भी समर्थन की संभावना से निराश होकर कहा कि फ्री लाइब्रेरी नेटवर्क का हिस्सा होने से वह खुद को कम अकेला महसूस करते हैं.

वाचा में एक लड़की ने चर्चा के बिलकुल अंत में कहा, “अगर मुझे यह बताना है कि इस जगह ने मेरे लिए क्या किया, तो मैं कहूंगी कि मैंने आंतरिक और बाहरी रूप से खुद को पहचानना सीखा. यहां, हमने सीखा कि हम कौन हैं, लोग हमें कैसे देखते हैं और उन्हें हमें कैसे देखना चाहिए.”