“विज्ञान की शिक्षा का मतलब मिसाइल नहीं, बल्कि सड़क, बिजली और पानी है.”

हम इसे स्वीकार कर, इसके फ़ायदों का आनंद लेते हैं. लेकिन आप देखिए, यदि आप जानते हैं कि प्रॉफिट बहुत ग़ैर-बराबर तरीके से विभाजित किया जाता है, तो यह हमें परेशान क्यों नहीं करता? उदाहरण के लिए, अगर आप 1000 डॉलर (74 हज़ार रूपए) में एक एप्पल आईफोन ख़रीदते हैं, तो फ़ोन के वास्तविक निर्माताओं (फैक्ट्री मज़दूर) को कितना मिलता है?

मैं इसे ‘बुद्धू-बनाने’ का संकट कहता हूं. बहुत सारे लोग बस अपने स्मार्टफोन में ही जीते हैं और एक बने-बनाए, तयशुदा निश्चितता के बुलबुले में रहते हैं. वहीं दूसरी तरफ़ समाज के बाक़ी हिस्से को, जिसकी पहुंच स्मार्टफोन तक नहीं है, वास्तविक दुनिया की समस्याओं से जूझने के लिए छोड़ दिया जाता है.

‘बुद्धू-बनाने’ के इस संकट के बारे में हमें थोड़ा और बताइए?

मैं पक्षी प्रेमी हूं, और अगर आप जंगल को देखें तो, जंगल के तरीकों को नज़रअंदाज़ करने का मतलब है कि कोई भी जानवर अगले ही पल अपनी जान से हाथ धो बैठ सकता है. क्या आप ऐसे किसी हिरण की कल्पना कर सकती हैं जो यह नहीं पता लगा सकता कि बाघ उसके कितने करीब पहुंच चुका है? अगर वह ऐसा नहीं कर पाता तो वो बाघ का भोजन बन जाएगा! लेकिन हम इंसान अपने साथ ऐसी धूर्तता बरकरार रखते हैं जिसमें हमें अपने जीवन से जुड़े भौतिक तरीकों का भी अंदाज़ा है.

भले ही हम लंबे समय तक जी रहे हैं, लेकिन हम अभी भी सड़कों के किनारे पर शौच कर रहे हैं या अपने सीवर की सफाई, किसी दूसरे इंसान से उसकी जान को जोख़िम में डाल कर करवा रहे हैं! लेकिन इससे क्या फ़र्क पड़ता है हम लंबे समय तक जी रहे हैं न! और मुझे लगता है कि यही सबसे बड़ी समस्या है.

ये दो या तीन चीज़ें हैं, जो मेरे लिए सीख का काम करती हैं. मुझे लगता है कि यहां हमारी संस्कृति और स्थिरता की भूमिका वाकई बेहद महत्त्वपूर्ण है.

क्या आप यह कह रहे हैं कि विज्ञान हमें निश्चितता प्रदान कर सकता है? विज्ञान और हमारी चाहतों के बीच क्या संबंध है?

मुझे हर मौसम में आम चाहिए या मुझे 35,000 फीट की ऊंचाई पर स्ट्रॉबेरी का जूस चाहिए. मेरा मतलब उस निश्चितताओं से है जो हमारी इच्छाओं से निकल कर आती हैं, और विज्ञान का यह बड़ा रूप इसे पूरा भी कर रहा है. हमने जिन दवाइयों का अविष्कार किया है उसपर ग़ौर करें. वे हमें कुछ भी करने में सक्षम बनाती हैं. अब हमारा समाज जोखिम वाला नहीं, इच्छाओं वाला समाज बन गया है.

हमारे जन स्वास्थ्य संस्करण के माध्यम से, हमने यह महसूस किया कि विज्ञान ग्रामीण क्षेत्रों के लोगों की मदद नहीं कर रहा है, वो ग़रीबों की सेवा नहीं कर रहा है. बदले में, ग्रामीण समुदायों से विज्ञान की अपेक्षा भी कम होती है. क्या आपको यह सच लगता है?

मुझे लगता है कि यह काफी हद तक सच है. लेकिन इसका ग्रामीण होने से कोई लेना-देना नहीं है. आप पश्चिमी महाराष्ट्र को देखें- पुणे नासिक बेल्ट. तो वहां कुछ बहुत समझदार लोग रहते हैं. वे मूल रूप से शहरी बड़े बाज़ारों के लिए सब्जियों का उत्पादन कर रहे हैं. सतारा, सांगली सिंचाई वाले क्षेत्र हैं. और वास्तव में, आप देखेंगी कि वे अपने भविष्य को लेकर बेहद सावधान हैं और समाज में अपनी जगह और राज्य की भूमिका को समझते हैं. और वे राज्य या सरकार से बहुत सी चीज़ों की उम्मीद करते हैं, वे चाहते हैं कि चीज़ें काम करें, अस्पताल काम करें, ऑक्सीजन उपलब्ध हो आदि.

एक किसान के लिए मुश्किल है कि वह कैमिकल इंजिनियर, या एक सिंचाई इंजीनियर और एक अर्थशास्त्री बने. यहां वह विज्ञान से उम्मीद करता है, कि वो उसके रोज़मर्रा के काम की शैली को बेहतर बनाने के तरीके उसके लिए इजाद करे. ज़्यादातर लोग जो कड़ी मेहनत कर रहे हैं, वे बुद्धू नहीं हैं. लेकिन उन्हें अभी भी यह समझने की ज़रूरत है कि राज्य कैसे काम करता है.

इसलिए, आपके प्रश्न पर वापस लौटते हुए मुझे लगता है कि यह इस बात से भी जुड़ा है कि हम विज्ञान को कैसे देखते हैं.

इस लिहाज़ से, हमारा विज्ञान सच्चाई में – बाहर निकलने का रास्ता देने वाला विज्ञान है. विश्व इकॉनमी में आईआईटी एक लाइफबोट या बाहर निकलने वाले रास्ते की तरह है. हम जानते हैं कि 1 फीसदी इसपर चढ़ जाएंगे, 1 फीसदी इसका अध्ययन करेंगे और 1 फीसदी ही बाहर निकल पाएंगे और बाहर निकलने का यह रास्ता ही विज्ञान है.